送蛴蟆,赶瘟神，三年“疫”后，南充民俗活动蛴蟆节正式开启

追溯“蛴蟆节”的来历，据传，大约在明末清初，三会镇等地当年的春节还没过完，好多村民就突然染上了瘟疫，咯血而亡。此时，恰有一名道士云游此地，经他点拨，人们才知道是西溪里的“蛴蟆”(类似于蟾蜍)瘟神窜出作怪。为驱走“蛴蟆”瘟神，百姓们按照道士指点，将竹子砍了做“蛴蟆”灯，点上蜡烛，插到西溪河边。“蛴蟆”瘟神果然逃遁，从此村子远离病痛和灾害，年年五谷丰登。

传说归传说，随着岁月的流逝，苦痛的“蛴蟆节”也渐行渐远，衍生出全新的“蛴蟆节”。今天，它寓含着驱除瘟疫的古意，又营造着欢乐祥和的氛围，演变为人们庆祝“元宵节”的另一种方式，也成为南充市宝贵的非物质文化遗产。

每年这天，在嘉陵区三会镇、顺庆区共兴镇和临近的西充县一些乡镇，“蛴蟆节”都会如期举行。人们从四面八方蜂拥而至，参与的人数之多，积极性之高，实属罕见。

在正月十四这天，人们就开始忙活了。女人们把浸泡了一夜的糯米晾干，慢慢摇动石磨，看洁白的米浆牛奶般溢出；男人们则钻进后院竹林，砍倒一根根鲜嫩的翠竹，准备着做“蛴蟆灯”的原材料；老人们早就在灶堂架满了柴火，眼瞅着大铁锅里冒出了袅袅的水汽，只等主妇们把包好的汤圆倒入锅里。这些汤圆可真大(“蛴蟆节”民俗中又一大特色)，小碗一般，一个人吃一个就足够了。

孩子们的心思可不在这边，他们正手拉着手，围绕成大圈子，齐声高唱着流传下来的歌谣，过着属于自己的节日呢!“十四夜，摇嫩竹，嫩竹高，我也高，我和嫩竹一样高；十四夜，摇嫩竹，嫩竹长，我也长，我和嫩竹一起长”……

许是孩子们的歌声给男人们助了兴，吃了大汤圆，喝了米酒，红着脸儿，摩拳擦掌上阵，开始做“蛴蟆灯”。先把嫩竹子截断，大概两米左右；把最上面的竹节划拉成条，向中间挤压，成纺锤状；再以细篾编织，糊上一层白纸，呈中空状；最后在底部搁置一块泥团，点上蜡烛，大功告成。